קיימים כיום בעולם מעל ל – 700 גזעי כלבים שונים. הגזעים מחולקים בד"כ על פי התפקיד והייעוד אשר לשמם נוצרו. גזע הוא סוג של כלב בעל אופי, מראה ומבנה מסוימים, שהותאמו למילוי תפקיד ספציפי שאותו מילא הכלב בעברו ולעתים גם היום, כגון: ציד, הצלה, שמירה, רעיית עדרים ועוד. גזע כלבים מסוים יוליד צאצאים הדומים לו בצורה ובאופי.
הפדרציה הבן לאומית לכלבנות, ה- FCI, מחלקת את גזעי הכלבים ל-10 קבוצות המובאות לפניכם:
1. שם הקבוצה: רועים וצאן. הכלבים בקבוצה זו פותחו למטרות רעיית צאן, שמירה על העדר והרחקת מזיקים. הם עסקו במלאכה במשך אלפי שנים ולמדו להנחות את העדר להישאר בשדה ולא לסטות מהמסלול המתוכנן. כלבי הרועים והצאן הם עצמאיים ויזמים באופיים ולכן מספר הגזעים השונים בקבוצה זו זהה לקבוצת כלבי השמירה וההגנה. כלבים אנרגטיים ועדינים.
הגזעים – קולי, רועה גרמני, רועה אוסטרלי, רועה בלגי, כלב צאן אנגלי עתיק, בובייה דה פלאנדר, ולש קורגי, מרמנו.
תפקידי הקבוצה – שימשו את בעלי החוות והעדרים לרעיית צאן ובקר, להברחת מזיקים לשמירה על עדרים. רעיית צאן, כלבי משטרה, שמירה, צייד, חילוץ והצלה.
2. שם הקבוצה: טריירים. קבוצה מעורבת בכלבים עדינים וחכמים, חלקם חזקים ובעלי מסת גוף שרירית ביותר. הכלבים בקבוצה זו הם בגודל בינוני, וידועים ככלבים עצמאיים ואמיצים מאד. שם הקבוצה מגיע מהמילה הלטינית טרה (terra) שפרושה אדמה.
תפקידי הקבוצה – חלקם כלבי שעשועים וכלבי לוויה, חלקם כלבי מלחמות. צייד, לחימה בשוורים, שמירה, שעשועים ומשפחה.
הגזעים – אירדייל, סקוטיש, בול טרייר, אמריקאן פיטבול, סטף אנגלי, קאיירין טרייר, יורקשיר, טרייר רוסי, בוסטון טרייר.
3. שם הקבוצה: צייד. הפוינטרים מצביעים על הצייד במקום לרדוף אחריו ומכאן שמם. בעזרת חוש הריח המפותח שלהם הם מבחינים בטרף ממרחק רב ומצביעים על הכיוון שבו הוא נמצא. יש לציין שכלבים אלו לא מחזירים את הציד. זה תפקידם של קבוצת הרטריברים. מלאי אנרגיה, כוח ועוצמה. זקוקים להמון פעילות ספורטיבית.
הגזעים – וימרנר, ויסלה, פוינטר, סטר (אירי/אנגלי), דלמטי.
תפקידי הקבוצה – בעיקר ציידים, שעשועים ובני לוויה.
4. שם הקבוצה: הרטריברים והספניאלים. קבוצה זו כוללת כלבי צייד מיוחדים מאד. הרטריברים מלווים את הצייד, עוקבים אחרי הטרף שנורה ומביאים אותו. משימה זו משלימה את עבודתם של הפוינטרים. יש לציין שרוב הכלבים בקבוצה זו משמשים גם ככלבי שעשוע נהדרים.
הגזעים – גולדן, לברדור, קוקר ספניאל (כולל כל תתי הגזע)
תפקידי הקבוצה – איתור סמים וחומרי נפץ, הצלה, כלבי נחייה לעיוורים, תערוכות, בני לוויה וצייד.
5. שם הקבוצה: כלבי הרוח. לכלבים בקבוצה זו יש דרך מיוחדת מאד לצוד: הם לא מנווטים על ידי הריח אלא על ידי חוש הראיה והם רודפים אך ורק אחר טרף שהם מצליחים לראות. כיום, גזעים רבים בקבוצה זו משמשים אך ורק למטרות ספורטיביות כגון כלבי מרוצים. אחרים מסתגלים בקלות לחיי בית ומשפחה. הגרייהאונדים שייכים לקבוצה עתיקת יומין. לפני חמשת אלפים שנה, המצרים הציגו אותם בארמונותיהם.
הגזעים – גרייהאונד, ויפט, אפגני, אזוואק, בורזוי, סלוקי.
תפקידי הקבוצה – צייד ומרדף, בני לוויה של מלכים, שמירה, תערוכות ומרוצי כלבים.
6. שם הקבוצה: פינצ'ר. שנאוצר ודמויי דוגה. השומרים המצטיינים, בעלי כושר הרתעה מצוין. הכלבים בקבוצה זו מגיעים ממוצאים שונים ומגוונים. חלקם אומנו להילחם ולהגן כגון הבולדוג והבולמסטיף, בעוד שאחרים הורגלו לטפל בעדר או להציל אנשים כדוגמת הסן-ברנרד. בנוסף, קבוצה זו כוללת גם כלבים שעשוע קטנים כגון הפינצ'ר.
הגזעים – דוברמן, פינצ'ר, שנאוצר, בולדוג, בוקסר, רוטוויילר, בול מסטיף, ברננרד זננהוד, דוג דה בורדו, דוגו ארגנטינו, ניופאונדלנד, סן-ברנרד, קאנה קורסו, מסטינו נפוליטנו.
תפקידי הקבוצה – משטרה, ליווי, צייד, חילוץ והצלה (מפולות שלגים ורעידות אדמה), שמירה על עדרי בקר וצאן ועל חוות וחלקם לקרבות כלבים.
7. שם הקבוצה: דאקל. קטנים ושובבים. הגזעים בקבוצה זו בעלי רגליים קצרות וכנראה שומשו לחיפוש אחר שועלים וסמורים. כיום הם משמשים בעיקר ככלבי שעשועים.
הגזעים -דאקל(תחש).
תפקיד הקבוצה -כלבי צייד ושעשועים.
8. שם הקבוצה: זעירים ובני לוויה קטנים. דורשים פינוק ותשומת לב אינסופית. המכנה המשותף בין כל הכלבים בקבוצה זו הוא היכולת המרשימה שלהם להסתגל בקלות לחיי בית ומשפחה.
הגזעים – פקינז, צ'יוואווה, פאג, בוסטון טרייר, בולדוג צרפתי, גריפון, בישון, להאסה אפסו, שי-טסו, סיני מצוייץ, פודל, פפיון, מלטז, קאבליר קינג צ'ארלס ספניאל.
תפקיד הקבוצה -בן לוויה, שעשועים ותערוכות.
9. שם הקבוצה: שפיץ וטיפוסים פרימיטיביים. מרשימים ביופיים ובשיערם. כלבים שדורשים בעלים שהם מנהיגים אמיתיים ואסרטיביים. קבוצה הטרוגנית זו כוללת כלבים נורדיים, גרמנים, איטלקים וגזעים פרימיטיביים. הכלבים הנורדיים וכלבי השפיץ שימשו בעבר לשמירה, צייד, סחיבת משא ומזחלות. הגזעים הפרימיטיביים שימשו לצייד בלבד.
הגזעים – קיסהאונד, האסקי סיבירי, כנעני, אקיטה, אלסקן מלמוט, סמוייד, צ'או-צ'או, פומרניין, שפיץ יפני ושפיץ גרמני.
תפקיד הקבוצה – כלבי שמירה, לוויה, הובלה, רעיית צאן, שעשועים ותערוכות.
10. שם הקבוצה: האונדס. באופן כללי ניתן לומר שהכלבים בקבוצה זו אחראים לרדוף אחר הטרף, לאחוז בו ולאפשר לצייד לירות בו. שיטת העבודה שונה בין הגזעים: חלקם עוקבים אחר הטרף באיטיות בעוד שאחרים רודפים אחרי העדר ונובחים בהתרגשות. כלבי האונדס גם עוקבים אחר חיות פצועות במיוחד צבאים, איילים וחזירי בר. הם מסוגלים ללכת אחרי עקבות במשך 24 שעות ויותר. דורשים טיפול מיוחד. ציידים בנשמתם. בעלי מבנה גוף חזק כלבים חזקים ועקשנים מאוד.
הגזעים – באסט, ביגל, כלב דם, רודיז'יאן ריצ'באק.
תפקיד הקבוצה – צייד, (ציידי ארנבות, חתולים ועופות) שמירה, איתור נעדרים ושעשועים.
